在全面深化改革的进程中，高考改革是公众最为关注的改革之一，之所以这项改革牵动着社会神经，是因为高考改革涉及千家万户，涉及我国最大规模人才选拔，更重要的是涉及社会公平的制度设计和价值追求。因此，无论是高考本身，还是高考改革过程，向着更加公平迈进，都是不二的选择。
自1977年恢复高考以来，高考制度在我国经济社会发展中起到了非常重要的作用，成为选拔人才的一项重要制度。这项制度的一个价值底色，就是用公平的方式实现对人才的选拔。无论你来自什么样的家庭，来自哪个地区，来自城市或是农村，高考都给你一个公平的机会起点，也给你一个让梦想照亮现实的机会。多少励志故事在这项制度里闪光。
我国的高考制度在总体稳定的前提下，每个不同时期也在发生新的变化，每一次变化都是顺应社会对高考改革的期待，都是在尝试用更多公平的方式来推动高考制度向前发展。当然，高考领域内的一些改革，也正是因为出现了不公平的现象而及时跟进的，比如特长生加分政策，由于出现了造假现象，于是一些省份对这项工作进行了限定和完善等等。
不可否认的是，经历了30多年的改革实践，我国现行高考制度仍停留于一般的小修小补，已经不能完全适应社会对高考改革的需求。总体上说，四个方面正在拷问着现有高考制度的公平性：
一是在我国城乡二元结构尚未根本性打破的背景下，现有的高考制度局部加剧了城乡教育的不公平。统计显示，近10多年来，农村孩子上名校的比例和机会越来越少，这个问题的出现是多种因素造成的，农村基础教育薄弱，与城市优质教育资源差距拉大是个源头性因素，同时，这个问题的出现与高考选拔方式本身也有很大关联，虽然这个现象已经引起国家重视，并通过定向增发名额的办法来予以统筹，但制造不公平的制度性问题仍然存在。
二是“分数定终身”“一考定终身”的制度设计越来越不适应国家现代化进程中对人才选拔的需求，成为新一轮高考制度改革亟待突破的重点领域和关键环节
